La 43e édition des 8 Heures de Suzuka n’aura pas lieu en 2020. L’épreuve est annulée en raison des restrictions liées à l’épidémie de coronavirus.
L’épidémie de coronavirus a eu raison des « Suzuka 8 Hours 2020 ». Initialement prévue le 19 juillet, puis reportée au 1er novembre, l’épreuve japonaise a finalement été annulée pour cette année. Une décision forcée par les restrictions concernant l’entrée au Japon, où pilotes et équipages venant de pays étrangers n’ont toujours pas le droit de se rendre, en raison de l’épidémie de coronavirus. Créées il y a 42 ans, en 1978, les 8h de Suzuka avaient toujours eu lieu sans discontinuer depuis cette date.
« La situation liée à la pandémie Covid-19 reste préoccupante au Japon et le gouvernement a décidé de ne pas lever les facilités d’accès à son territoire pour les étrangers, même dans le cadre de voyages professionnels. Les pilotes internationaux et les grandes équipes ont toujours animé les Suzuka 8 Hours qui est devenue la Grande Finale du Championnat du Monde FIM EWC. En leur absence, cette grande finale deviendrait une course nationale. Mobilityland a donc décidé d’annuler cette édition 2020 », ont fait savoir les organisateurs.
Le championnat du monde d’Endurance se voit donc privé d’une deuxième épreuve, après l’annulation des 8h d’Oschersleben.
Nouveau calendrier du championnat du monde d’Endurance FIM EWC 2019-20 :
21-22 septembre 2019 : Bol d’Or (France)
14 décembre 2019 : 8h de Sepang (Malaisie)
29-30 août 2020 : 24h du Mans (France)
19-20 septembre : Bol d’Or (France)
Kaoru Tanaka (président de Mobilityland Corporation) : « Nous étions prêts à organiser les ‘Coca-Cola’ Suzuka 8 Hours le 1er novembre avec tous les fans et les acteurs de l’Endurance. Malheureusement, nous n’avons pas d’autre choix que d’annuler cet événement en raison de la propagation de la pandémie de coronavirus (Covid-19) au Japon et à l’étranger et de la prolongation des restrictions à l’entrée des visiteurs étrangers au Japon. »
« Nous présentons nos excuses à tous les fans qui étaient impatients d’assister aux Suzuka 8 Hours qui avaient été initialement reportées de juillet à novembre. Nous présentons aussi nos plus sincères regrets à tous ceux qui se préparaient à participer à cette course. Nous comptons sur leur compréhension et leur coopération pour l’avenir. Sachez que nous sommes déterminés à travailler pour que les Suzuka 8 Hours 2021 soient plus attractives que jamais pour les fans. »
François Ribeiro (directeur d’Eurosport Events) : « Nous avons beaucoup travaillé avec Mobilityland pour reprogrammer la course de juillet en novembre, une première depuis 1978, puis pour faciliter la venue au Japon des équipes et des pilotes internationaux grâce à un visa spécial. Nos espoirs se sont évanouis face aux restrictions d’entrée des étrangers au Japon. »
« L’accès des spectateurs n’a pas pesé dans la décision d’annulation des Coca Cola Suzuka 8 Hours 2020. Cette décision a été prise car cette épreuve mythique ne peut pas se limiter à une course nationale. Les Suzuka 8 Hours, course d’endurance la plus prestigieuse au monde depuis plus de 40 ans, ne peut pas se disputer sans les meilleurs pilotes internationaux. »
Jorge Viegas (Président de la Fédération Internationale de Motocyclisme) : « L’annulation de la course emblématique des 8 Heures de Suzuka est vraiment une très triste nouvelle, mais il faut accepter la décision du gouvernement japonais qui prend en compte les mesures de sécurité pour la santé de la population. En ces temps difficiles, je tiens à remercier tous les efforts déployés par notre promoteur Eurosport Events, l’organisateur Mobilityland et la fédération japonaise MFJ. Tous les fans peuvent être sûrs que nous reviendrons en 2021 avec une course inoubliable ! »
[…] l’épidémie de coronavirus – 24h du Mans déplacées, 8h d’Oschersleben et de Suzuka annulées. Le rendez-vous a finalement été annulé, après que la Préfecture du Var ait décidé […]