Assen, Rossi (chute) : « On ne comprend pas bien ce qu’il s’est passé »

Valentino Rossi espérait entrer dans la trêve estivale sur « une course décente » à Assen. L’épreuve néerlandaise s’est finalement révélée à l’image de sa première moitié de saison 2021 : extrêmement difficile. L’octuple champion du monde repart des Pays-Bas sans point marqué, après être tombé au huitième tour. Il occupait alors la dix-septième place.

Douzième sur la grille, le pilote Petronas Yamaha s’est retrouvé avant-dernier à la sortie des premiers virages. « Nous avons changé quelque chose pour le départ et j’ai dû modifier ma façon de partir, c’est pourquoi j’ai fait un mauvais départ, explique-t-il. Après ça j’étais loin derrière. J’ai essayé de faire quelques dépassements mais malheureusement, quand on est derrière d’autres pilotes, le pneu avant rencontre des problèmes, on a moins de grip. »

Parvenu à trouver l’ouverture sur ses compatriotes Lorenzo Savadori et Enea Bastianini, Valentino Rossi a terminé son parcours dans le bac à graviers du virage 7, sur une perte de l’avant. « On a regardé les donnés, on ne comprend pas très bien. Je suis chanceux, car j’ai juste glissé mais c’était à haute vitesse et je vais bien, ce qui est important. »

Ce cinquième résultat blanc consécutif en neuf courses, autant que sur l’ensemble de la saison 2020, arrive à un moment déjà critique. L’Italien ne comptait qu’un seul top-10 sur les dix dernières courses et avait besoin d’un bon résultat avant la trêve estivale, moment choisi pour prendre sa décision quant à 2022. Ses commentaires du jeudi n’allaient déjà pas dans le sens d’une participation à la prochaine saison, et on voit mal comment l’épreuve d’Assen va inverser la tendance.

Mais son futur ne s’est pas décidé ce dimanche, a-t-il commenté sur ce point. « Je savais que cette année serait difficile, c’est un grand challenge. Les résultats de la première partie de saison ne sont pas ceux que nous espérions. Nous voulions être plus forts, nous battre à de meilleures places, donc les résultats ne nous aident pas. » La réponse à la question que tout le monde se pose est attendue pour la reprise du MotoGP, au Grand Prix de Styrie, début août.

Le fait que Maverick Viñales soit dans une situation confuse, dans le box de l’équipe officielle Yamaha, pourrait libérer une autre M1. Mais qu’une moto de plus soit disponible n’affectera pas sa situation personnelle. « Je ne le sais pas très bien, mais il semble qu’il va y a voir des changements dans les prochaines semaines, glisse-t-il. Pour moi cela ne change pas ma décision, parce que ma décision est corrélée à mes résultats. Donc ce qu’il arrive aux autres teams ou aux autres Yamaha ne fait pas une grande différence. »

Le temps, dernier adversaire de Valentino Rossi

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