Toby Price s’est adjugé la première étape du Rallye Dakar 2021, marquée par les déboires des deux pilotes officiels Honda, Ricky Brabec et Joan Barreda.
Il y a des étapes faites pour aller gagner le Dakar ; d’autres où l’important est de ne pas le perdre. Ce dimanche, trois des favoris ont peut-être perdu gros lors de la première étape de l’épreuve, longue de 622 kilomètres (277 de spéciale) entre Jeddah et Bisha.
Dominateur du prologue la veille, Ricky Brabec s’est trouvé pris au piège de la difficulté d’ouvrir la piste, de même que son dauphin Joan Barreda. Les deux pilotes du Monster Energy Honda Team se sont perdus d’entrée de jeu, et ont finalement rallié l’arrivée bien après l’homme du jour, Toby Price : à 18 minutes et 32 secondes pour l’Américain, 15 minutes et 39 secondes pour l’Espagnol. Autre cador du peloton, le Chilien Pablo Quintanilla s’est aussi trouvé en difficulté et repoussé à 15 minutes 30.
Déjà vainqueur de deux Dakar dans sa carrière (2016, 2019), Toby Price fait donc la bonne opération en s’imposant à Bisha, bien qu’il se soit lui aussi égaré dans les derniers kilomètres. L’Australien devance de 31 secondes l’Argentin Kevin Benavides, seul pilote Honda aux avant-postes puisqu’il est entouré de KTM : celle du premier, du troisième (l’Autrichien Matthias Walkner) et du quatrième (le Britannique Sam Sunderland). L’Espagnol Lorenzo Santolino et sa Sherco complètent le top-5, à plus de 4 minutes.
Un temps en tête de l’étape, Xavier de Soultrait termine finalement 6e mais premier français, et seul dans le top-10. Parti avec plus de prudence cette année, son compatriote Adrien van Beveren se classe 13e à un peu moins de 10 minutes de Toby Price, et juste derrière son coéquipier Andrew Short.
Journée plus compliquée pour Xavier Flick, tombé au cours de l’étape et touché à la jambe. Le pilote français a quand même réussi à rejoindre l’arrivée sur sa Husqvarna. Blessé à la hanche, le vétéran Willy Jobard devrait malheureusement être contraint à l’abandon, lui qui disputait son 14e Rallye Dakar.
Dakar 2021 – Étape 1 :
1. Toby Price (KTM) – 3 heures 18 minutes 26 secondes
2. Kevin Benavides (Honda) +31 sec
3. Matthias Walkner (KTM) +32 sec
4. Sam Sunderland (KTM) +2 min 3 sec
5. Lorenzo Santolino (Sherco) +4 min 23 sec
6. Xavier de Soultrait (Husqvarna) +4 min 35 sec
7. Franco Caimi (Yamaha) +4 min 48 sec
8. Skyler Howes (KTM) +5 min 25 sec
9. Luciano Benavides (Husqvarna) +6 min 37 sec
10. Martin Michek (KTM) +8 min 10 sec
… 13. Adrien van Beveren (Yamaha) +9 min 35 sec
… 35. Camille Chapelière (KTM) +40 min 55 sec
Dakar 2021 – Classement général après Étape 1 :
1. Toby Price (KTM) – 3 heures 43 minutes 58 secondes
2. Kevin Benavides (Honda) +23 sec
3. Matthias Walkner (KTM) +1 min 12 sec
4. Sam Sunderland (KTM) +4 min 11 sec
5. Lorenzo Santolino (Sherco) +4 min 59 sec
6. Franco Caimi (Yamaha) +5 min 16 sec
7. Xavier de Soultrait (Husqvarna) +5 min 23 sec
8. Skyler Howes (KTM) +5 min 45 sec
9. Luciano Benavides (Husqvarna) +8 min 05 sec
10. Andrew Short (Yamaha) +8 min 30 sec
… 14. Adrien van Beveren (Yamaha) +10 min 15 sec
… 35. Camille Chapelière (KTM) +43 min 39 sec
Crédit photo (une) : Toby Price Racing (page Facebook)
[…] ici 3 janvier – Étape 1 : Jeddah > Bisha | 622 km (dont 277 km de spéciale) Résultats ici 4 janvier – Étape 2 : Bisha > Wadi Al Dawasir | 685 km (dont 457 km de spéciale) Résultats […]