Bousculé par ses adversaires dimanche, Sam Sunderland a remis les pendules à l’heure sur la 8e étape du Dakar, ce lundi. Vainqueur, le Britannique reprend les commandes du classement général au Français Adrien van Beveren.
Sam Sunderland n’a pas dit son dernier mot. Grand battu de l’étape 7, dimanche, le pilote GasGas est sorti grand vainqueur de la suivante, lundi. Homme le plus rapide sur les 395 kilomètres de spéciale, entre Al Dawadimi et Wadi Ad Dawasir, il a repris les trois places perdues la veille au classement général. Le voilà à nouveau en tête du classement général, toujours devant Matthias Walkner, 3e du jour (+4′ 11″) et solidement attaché à sa 2e place, à 3 minutes 45 du leader.
Neuvième et 10 minutes plus lent que Sam Sunderland, Adrien van Beveren cède donc les commandes du Dakar, se retrouvant 3e à 4 minutes 43. Excellent ce lundi (2e, +2′ 53″), l’expérimenté Pablo Quintanilla remonte au 4e rang, fermant un top-4 compact qui se tient en 5 minutes 30. Il y a de bonnes chances que le nom du vainqueur de l’édition 2022 soit parmi ces quatre larrons.
Pas dans son meilleur jour (10e, +11′ 43″), l’Espagnol Joan Barreda Bort perd de précieuses minutes et se retrouve à un quart d’heure de Sam Sunderland au général. Écart similaire pour le tenant du titre, Kevin Benavides, autre battu de l’étape (13e, +15′ 02″). À partir du 7e, c’est à dire Lorenzo Santolino, repoussé à 21 minutes sur sa Sherco, on commence à sortir de la lutte pour la victoire finale.
Danilo Petrucci poursuit sa route avec un top-25 (25e, +23′ 54″), son meilleur résultat depuis sa victoire d’étape, quatre jours plus tôt. Il n’est cependant pas le meilleur rookie du jour, ce prestige revenant à l’Américain Mason Kein (5e, +8′ 08″), qui signe par la même occasion son retour dans le top-10 du classement général.
Dakar 2022 – Étape 8 (lundi 10 janvier) :
1. Sam Sunderland (GasGas) 3h 48′ 02″
2. Pablo Quintanilla (Honda) +2′ 53″
3. Matthias Walkner (KTM) +4′ 11″
4. Ricky Brabec (Honda) +6′ 44″
5. Mason Klein (KTM) +8′ 08″
6. Toby Price (KTM) +8′ 39″
7. Luciano Benavides (Husqvarna) +9′ 32″
8. Joaquim Rodrigues (Hero) +9′ 58″
9. Adrien Van Beveren (Yamaha) +10′ 21″
10. Joan Barreda Bort (Honda) +11′ 43″
Dakar 2022 – Classement général après l’étape 8 :
1. Sam Sunderland (GasGas) 27h 38′ 42″ (+3 places)
2. Matthias Walkner (KTM) +3′ 45″
3. Adrien Van Beveren (Yamaha) +4′ 43″ (-2 places)
4. Pablo Quintanilla (Honda) +5′ 30″ (+2 places)
5. Joan Barreda Bort (Honda) +14′ 38″ (+2 places)
6. Kevin Benavides (KTM) +14′ 47″ (-3 places)
7. Lorenzo Santolino (Sherco) +21′ 09″ (-2 places)
8. Stefan Svitko (KTM) +26′ 51″
9. Toby Price (KTM) +32′ 30″ (+2 places)
10. Mason Klein (KTM) +35′ 26″ (+2 places)
Classement complet
Crédit photo : ASO/Horacio Cabilla
