Et de dix ! Dixième victoire de la saison pour Marc Marquez à Motegi, sur les terres de Honda. Fabio Quartararo n’a rien pu faire et termine à nouveau deuxième.
Le suspense pour la victoire du Grand Prix du Japon aura duré un tour. Parti de la pole, Marc Marquez vire en tête mais se fait attaquer par Fabio Quartararo dans le premier tour. L’Espagnol réplique néanmoins quelques mètres plus loin, alors que le Français manque de chuter.
La bagarre ne fait que commencer mais elle est déjà terminée, car Marc Marquez creuse quasi-immédiatement un écart d’une seconde. Derrière eux, ça ne suit pas : Franco Morbidelli et Jack Miller se battent pour la 3e place et cèdent du terrain : Maverick Viñales est mal parti et se fait enfermer dans le peloton (6e), derrière Andrea Dovizioso (5e) ; Valentino Rossi s’est aussi manqué et n’est que 14e.
Une chasse est lancée entre Marc Marquez et Fabio Quartararo. Le pilote Honda et son rival de chez Yamaha sont séparés d’une seconde, l’écart reste stable. Le temps qui passe joue en la faveur de Marc Marquez, car il a mis un pneu medium à l’arrière contre un soft pour Fabio Quartararo. À la mi-course, le Français commence à lâcher prise et se retrouve subitement à 2 secondes.
Loin derrière eux, Andrea Dovizioso dispute le podium face au duo Yamaha Franco Morbidelli-Maverick Viñales. Le pilote Ducati semble un peu plus rapide et passe 3e à 10 tours de l’arrivée. Une autre GP19, celle de Jack Miller, est elle en totale perdition ; alors qu’il visait aussi cette 3e place, l’Australien dégringole au classement.
L’arrivée s’approche et l’attention se porte sur la bagarre pour le podium entre Andrea Dovizioso et Maverick Viñales. L’Espagnol prépare son dépassement, pendant que son coéquipier Valentino Rossi chute alors qu’il était 11e. Il n’y a finalement pas de combat : le pilote Ducati se met à l’abri, et revient comme un boulet de canon sur Fabio Quartararo, en difficulté avec ses pneus.
24e tour : Marc Marquez (1er) remporte en solitaire le Grand Prix du Japon devant Fabio Quartararo (2e) et Andrea Dovizioso (3e), à qui il a manqué un tour pour reprendre le pilote Yamaha. Maverick Viñales (4e) échoue au pied du podium. Cal Crutchlow (5e) triomphe de Franco Morbidelli (6e) sur la ligne – 47 millièmes d’écart –, tandis que la remontée d’Alex Rins s’achève au 7e rang.
Trois KTM terminent dans les points avec Pol Espargaro (11e), Miguel Oliveira (12e) et Mika Kallio (14e) qui score ses premiers de l’année. Aprilia en prend 1 grâce à Aleix Espargaro (15e), tandis que son coéquipier Andrea Iannone a chuté. À domicile, Takaaki Nakagami (16e) a souffert mais a franchi l’arrivée. Jorge Lorenzo termine 17e à 40 secondes du vainqueur.
Au championnat, Andrea Dovizioso conforte son statut de vice-champion tandis que Maverick Viñales est désormais à égalité Alex Rins pour la 3e place. Fabio Quartararo double Valentino Rossi pour la 6e position, et revient à 13 points de Rins et Viñales. Le podium final reste donc possible.
Deux couronnes ont été décernées ce dimanche : le titre de meilleur rookie pour Fabio Quartararo, et celui de champion des constructeurs pour Honda.
Classement MotoGP après Motegi (16/19) : 1. Marquez 350, 2. Dovizioso 231 (-119), 3. Rins 176 (-174), 4. Viñales 176 (-174), 5. Petrucci 169 (-181), 6. Quartararo 163 (-187), 7. Rossi 145 (-205), 8. Jack Miller 125 (-225), 9. Crutchlow 113 (-237), 10. Morbidelli 100 (-250)… Classement complet ici
Fabio sur le podium final de la saison, j’y crois !
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