Le record que Dovizioso emporte avec lui

De Losail 2008 à Portimao 2020, Andrea Dovizioso n’a manqué aucun des Grands Prix organisés alors qu’il était en catégorie reine. Un total de 227 courses consécutives, sans aucun forfait. Un record.

Un petit événement va se produire au départ du Grand Prix du Qatar 2021, le 28 mars prochain : ce sera la première grille de départ MotoGP sans Andrea Dovizioso depuis… plus de treize ans !

Il faut remonter au Grand Prix de la Communauté valencienne 2007, le 4 novembre de cette année, pour voir une course sans le pilote italien en MotoGP. Il était alors en 250cc, classe à laquelle il faisait ses adieux ce jour-là avant de grimper en catégorie reine, sur la Honda RC212V du JiR Team Scot.

Sa première épreuve en MotoGP eut lieu le 9 mars 2008 à Losail, au Qatar ; sa dernière (pour l’instant) le 22 novembre 2020 à Portimao, au Portugal. Entre ces deux dates, Andrea Dovizioso a participé à la totalité des Grands Prix organisés tout au long de ces 13 saisons, sans jamais connaître aucun forfait, aucune absence. Cela fait un total de 227 départs consécutifs et c’est un record.

Le pilote italien devance à ce jeu-là son compatriote Valentino Rossi, qui a enchaîné 170 Grands Prix entre Welkom 2000 (Afrique du Sud) et Le Mans 2010 (France). Il connaîtra ensuite son premier forfait en MotoGP au Mugello (Italie), à la suite d’une chute aux essais libres dont il se relèvera avec une fracture du tibia et du péroné. Troisième de ce classement, Alex Barros compte lui 158 départs consécutifs entre Interlagos 1992 (Brésil) et Assen 2003 (Pays-Bas), une série stoppée par une fracture de la main lors du warm-up à Donington (Grande-Bretagne).

Le record d’Andrea Dovizioso est d’autant plus impressionnant que si l’on se penche sur les autres catégories où il a roulé, la 125cc et la 250cc, il n’a manqué aucun des 327 Grands Prix de sa carrière, débutée devant les siens au Mugello, en 2004.

Parmi les pilotes engagés en 2021, celui qui mène actuellement la série en cours la plus élevée est Maverick Viñales, avec 105 départs consécutifs depuis son arrivée en MotoGP, en 2015. S’il continue ainsi en 2021, et que la saison est menée à bien sans aucune annulation, l’Espagnol intégrera le top-10 du classement ci-dessous.

Départs consécutifs en MotoGP* :
1. Andrea Dovizioso – 227 (Qatar 2008 – Portugal 2020)
2 Valentino Rossi – 170 (Welkom 2000 – Le Mans 2010)
3 Alex Barros – 158 (Interlagos 1992 – Assen 2003)
4 Colin Edwards – 141 (Motegi 2003 – Le Mans 2011)
= Alvaro Bautista – 141 (Estoril 2011 – Valence 2018)
6. Valentino Rossi (2) – 130 (Sachsenring 2010 – Silverstone 2017)
7. Marc Márquez – 128 (Losail 2013 – Jerez 2020)
8. Max Biaggi – 127 (Suzuka 1998 – Valence 2005)
9. Shinya Nakano – 124 (Estoril 2001 – Valence 2008)
10. Norifumi Abe – 119 (Eastern Creek 1995 – Sepang 2002)

* Classement arrêté après le Grand Prix du Portugal 2020