Des candidats au podium, deux pilotes féminines, plusieurs rookies : voici les 21 Français qui participeront au Dakar 2021, en catégorie Moto, au mois de janvier.
La 43e édition du Rallye Dakar approche à grands pas. Si le coup d’envoi sera donné le 3 janvier, au lendemain d’un court prologue de 11 kilomètres, le matériel des équipes sera envoyé en Arabie Saoudite dès le mois de décembre. L’organisation vient de dévoiler le parcours, long de 7 658 kilomètres, ainsi que la liste des engagés.
Comme toujours, la France y sera bien représentée en catégorie Moto, avec pas moins de 21 des 108 pilotes provisoirement inscrits. Plusieurs possèdent même des chances de rouler aux avant-postes, sur certaines journées voire au classement général. Parmi eux, trois hommes se dégagent.
Le premier, Adrien van Beveren, a les capacités de jouer les premiers rôles. Une lourde chute lors de la 3e étape a ruiné ses chances en 2020, mais le pilote officiel Yamaha est de retour, plus fort et plus déterminé. Le second, Xavier de Soultrait, a aussi dû abandonner sur blessure l’an dernier, alors qu’il occupait la 10e place. Arrivé 7e en 2019, année de sa première victoire d’étape, il disputera son premier Dakar sur une Husqvarna. Le troisième, Benjamin Melot, est passé près du top-20 en 2019 (21e), et en a terminé 34e l’année suivante. Alors 2e de la catégorie Original by Motul (sans assistance), il a l’ambition d’y remporter la victoire en 2021, au guidon de sa KTM.
Plus de la moitié des tricolores – 11 sur 21 – disputeront leur premier Rallye Dakar. Ce sera par exemple le cas de l’ancien crossman Camille Chapelière, mais aussi de la pilote féminine Audrey Rossat, qui pilotera une KTM. Une autre française sera de la partie en la personne de Sara Jugla, engagée avec le Team Baines Rally.
L’expérimenté Willy Jobard, 45 ans, fera lui aussi le voyage, pour le 14e Dakar de sa carrière. Il roulera pour l’équipe Garnati Racing, qui aligne une moto hybride fonctionnant à l’hydrogène (!). Objectif : l’amener à l’arrivée à Jeddah, le 15 janvier.
Dakar 2021 (Moto) – Pilotes français engagés :
#12 Xavier DE SOULTRAIT – Husqvarna (HT Rally Raid Husqvarna Racing)
#39 Benjamin MELOT – KTM
#42 Adrien VAN BEVEREN – Yamaha (Monster Energy Yamaha Rally Team)
#48 Mathieu DOVEZE – KTM (Nomade Racing Assistance)
#54 Camille CHAPELIERE – KTM (Team Baines Rally)
#60 Stéphane DARQUES – Yamaha (M.O.R.AL)
#61 Norbert DUBOIS – KTM (Aventure Moto 61)
#66 Pascal BOUCHET – KTM (Team Baines Rally)
#72 Pascal RAUBER – KTM (Team 2RM) bleu
#79 Amaury BARATIN – KTM (Horizon Moto 95)
#86 Charlie HERBST – KTM
#92 Eric MARTINEZ – Husqvarna
#94 Olivier SUSSET – Husqvarna (Xtreme Garage)
#95 Xavier FLICK – Husqvarna (Xtrem Racing)
#100 Audrey ROSSAT – KTM
#102 Sara JUGLA – KTM (Team Baines Rally)
#111 Pierre CHERPIN – Husqvarna
#116 Erick BLANDIN – KTM (Team Baines Rally)
#121 Guillaume BARTHELEMY – KTM (Team RS Concept)
#125 Frédéric BARLERIN – KTM (Rallye Fred)
#127 Willy JOBARD – Garnati (Garnati Racing)
Dakar 2021 – Parcours (Moto) :
2 janvier – Prologue : Jeddah > Jeddah | 11 km (dont 11 km de spéciale)
3 janvier – Étape 1 : Jeddah > Bisha | 622 km (dont 277 km de spéciale)
4 janvier – Étape 2 : Bisha > Wadi Al Dawasir | 685 km (dont 457 km de spéciale)
5 janvier – Étape 3 : Wadi Al Dawasir > Wadi Al Dawasir | 630 km (dont 403 km de spéciale)
6 janvier – Étape 4 : Wadi Al Dawasir > Riyadh | 813 km (dont 337 km de spéciale)
7 janvier – Étape 5 : Riyadh > Buraydah | 625 km (dont 419 km de spéciale)
8 janvier – Étape 6 : Buraydah > Ha’il | 655 km (dont 485 km de spéciale)
9 janvier – Repos : Ha’il REPOS
10 janvier – Étape 7 : Ha’il > Sakaka | 737 km (dont 471 km de spéciale)
11 janvier – Étape 8 : Sakaka > Neom | 709 km (dont 375 km de spéciale)
12 janvier – Étape 9 : Neom > Neom | 579 km (dont 465 km de spéciale)
13 janvier – Étape 10 : Neom > Alula | 583 km (dont 342 km de spéciale)
14 janvier – Étape 11 : Alula > Yanbu | 557 km (dont 511 km de spéciale)
15 janvier – Étape 12 : Yanbu > Jeddah | 452 km (dont 225 km de spéciale)
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