Les rivaux de Rossi vu par son père : « Marquez sans respect pour les adversaires »

Casey Stoner est son favori, Marc Marquez celui qu’il porte le moins dans son coeur : ainsi Graziano Rossi se souvient-il des plus grands adversaires de son fils, Valentino Rossi.

Valentino Rossi dispute ce week-end son dernier Grand Prix à domicile. L’Italien est au centre de l’attention. Les fans se déplacent par milliers pour le voir une dernière fois, de multiples hommages lui sont rendus, et ses proches sont invités à évoquer sa carrière, commenter sa situation ou encore donner une opinion sur divers sujets. Ce fut notamment le cas de Graziano Rossi, père du nonuple champion du monde.

Lui-même ancien pilote, Graziano Rossi n’a pas perdu une miette de la carrière de son fils. Et à l’heure de se souvenir de ses plus féroces adversaires, il cite à MOW Magazine Casey Stoner et son « grand talent » comme son « favori ». L’Australien a mis en déroute l’Italien à son arrivée chez Ducati, en 2007, avant que le Docteur ne prenne sa revanche en 2008 et 2009. Les deux hommes se sont affrontés en piste jusqu’à fin 2012, quand Casey Stoner a décidé de se retirer.

Le père du pilote Yamaha parle aussi de Nicky Hayden en bons termes, « le coéquipier que j’adorais ». L’Américain a décroché le titre mondial en 2006, à l’issue d’une saison où la lutte a duré jusqu’au dernier Grand Prix. Valentino Rossi a partagé son box en 2011 et 2012, quand il a rejoint l’équipe officielle Ducati.

Si le nonuple champion du monde s’entendait bien avec Nicky Hayden, ce ne fut pas la même chose avec Max Biaggi. Leur rivalité à l’Italienne, au début des années 2000, a écrit quelques belles lignes des pages de l’histoire du motocyclisme. « Avec Biaggi, ce fut l’un des rares moments de ce sport où deux personnes, qui n’auraient pas pu être plus opposés dans leur manière de voir la vie, ont livré un rendement sportif aussi élevé, se souvient-il. Par chance, Valetntino a été un peu plus rapide »

Les deux hommes ont depuis fait la paix, et Max Biaggi a même invité son ancien adversaire à se rappeler le bon temps autour d’un verre. Cela arrivera peut-être un jour avec Marc Marquez, dernier grand rival de Valentino Rossi… mais pas aujourd’hui. Leur relation n’est pas au beau fixe, et les derniers mots de Graziano Rossi ne risquent pas d’apaiser cette tension. « Sa manière d’être serait sortie à la lumière tôt ou tard. Quand il n’y a pas de professionnalisme dans le sport, ni la pratique du sport en respectant les adversaires, alors il n’y a rien qui compte. »

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