Test Sepang (J3) : Quartararo en patron, Zarco en progrès

Fabio Quartararo quitte le test de Sepang avec le meilleur temps, après avoir dominé les essais de bout en bout. Son compatriote Johann Zarco (15e) a gagné presque 9 dixièmes entre samedi et dimanche.

Et un, et deux, et trois : troisième journée de test à Sepang, et troisième journée dominée par Fabio Quartararo. Après être passé en 1’58.9 vendredi puis en 1’58.5 samedi, le Français a enfoncé le clou en descendant en 1’58.349 ce dimanche. Un temps proche du record officiel de la piste (1’58.303) dont il est lui-même propriétaire depuis les qualifications du Grand Prix de Malaisie 2019, en novembre dernier. Son adaptation à la M1 de 2020, utilisée à partir de samedi, s’est bien passée.

Comme à chaque jour, un deuxième pilote Yamaha s’est inscrit dans le top-5 ce dimanche. Mais il ne s’agit ni de Franco Morbidelli (13e, +0.489), ni de Maverick Viñales (18e, +0.820), qui n’ont visiblement pas chassé la montre. Cette fois, c’est Valentino Rossi (5e, +0.192) qui s’illustre avec un beau 1’58.541, établissant son nouveau record personnel – le précédent était de 1’59.000. Jorge Lorenzo (20e) a effectué 45 tours, avec une référence de 1’59.697. Le Majorquin avait roulé en 2’00.506 au shakedown, cinq jours plus tôt.

Chez Honda, Cal Crutchlow a retrouvé des sensations puisqu’il se classe 2e à moins d’un dixième de Fabio Quartararo. Il est le meilleur pilote du HRC à l’issue d’un test de Sepang déroulé dans des circonstances particulières, avec Marc Marquez (12e, +0.423) et Takaaki Nakagami (22e, +1.511) qui souffrent toujours des opérations subies cet hiver – l’épaule droite pour les deux. L’Espagnol a connu sa deuxième chute du week-end aujourd’hui.

Troisième au classement, Alex Rins (+0.101) confirme les progrès constants faits par le clan Suzuki et la GSX-RR, tandis que son coéquipier Joan Mir se maintient dans le top-10. Le pilote d’essais, Sylvain Guintoli, déjà fier d’avoir roulé en 2’00.2 samedi, a fait encore un peu mieux aujourd’hui en 2’00.1.

Les Ducatistes retrouvent des couleurs en hissant finalement trois hommes dans le top-10. Là encore, petite surprise car le chef de file est Francesco Bagnaia (4e, +0.153), un dixième plus vite que Danilo Petrucci (6e, +0.257) et Jack Miller (8e, +0.267). Pecco va-t-il trouver les solutions dont il a besoin sur la GP20 ? Prudence, toutefois : il avait déjà été extrêmement rapide ici l’an dernier (1’58.302), avant de décevoir par la suite.

Johann Zarco (15e, +0.602) enregistre la progression du jour puisqu’il gagne 874 millièmes par rapport à son temps du samedi. Il passe sous la barre des 1’59 pour la première fois de sa carrière à Sepang (1’58.951) et domine son coéquipier Tito Rabat (19e, +1.200), à qui il colle 6 dixièmes.

L’ancien coéquipier du Français, Pol Espargaro, a également de quoi être satisfait. Il glisse sa KTM au 7e rang en 1’58.610, un chrono meilleur que celui réalisé par Dani Pedrosa la veille. Et les progrès de la RC16 s’observent aussi avec la nouvelle référence de Miguel Oliveira (11e, +0.415) qui a roulé en 1’58.7. Trois pilotes KTM sous les 1’59 en Malaisie, c’était du jamais vu avant ces trois journées de test.

Pour Aprilia aussi, le pas en avant qui a été fait semble conséquent. Le nouveau record personnel d’Aleix Espargaro (9e, +0.345) ne ment pas : le Catalan a tourné en 1’58.694 et devient le premier à tomber les 1’59 sur la RS-GP. Ses commentaires au sujet du nouveau prototype sont élogieux, et la « révolution » promise semble en marche.

Chez les rookies, enfin, Alex Marquez (16e, +0.693) confirme sa suprématie mais a Brad Binder (17e, +0.755) dans ses échappements. Les deux hommes ont frôlé les 1’58 – 1’59.042 pour l’Espagnol, 1’59.104 pour le Sud-Africain. C’est plus lent pour le pilote Tech3 Iker Lecuona (23e, +1.549).

Test Sepang, J3 – Chronos :
1. Fabio Quartararo (Yamaha) – 1’58.349 _ 57 tours
2. Cal Crutchlow (Honda) – 1’58.431 (+0.082) 69 tours
3. Alex Rins (Suzuki) – 1’58.450 (+0.101) 42 tours
4. Francesco Bagnaia (Ducati) – 1’58.502 (+0.153) 53 tours
5. Valentino Rossi (Yamaha) – 1’58.541 (+0.192) 51 tours
6. Danilo Petrucci (Ducati) – 1’58.606 (+0.257) 51 tours
7. Pol Espargaro (KTM) – 1’58.610 (+0.261) 34 tours
8. Jack Miller (Ducati) – 1’58.616 (+0.267) 48 tours
9. Aleix Espargaro (Aprilia) – 1’58.694 (+0.345) 45 tours
10. Joan Mir (Suzuki) – 1’58.736 (+0.387) 32 tours
11. Miguel Oliveira (KTM) – 1’58.764 (+0.415) 22 tours
12. Marc Marquez (Honda) – 1’58.772 (+0.423) 47 tours
13. Franco Morbidelli (Yamaha) – 1’58.838 (+0.489) 58 tours
14. Andrea Dovizioso (Ducati) – 1’58.859 (+0.510) 51 tours
15. Johann Zarco (Ducati) – 1’58.951 (+0.602) 42 tours
16. Alex Marquez (Honda) – 1’59.042 (+0.693) 49 tours
17. Brad Binder (KTM) – 1’59.104 (+0.755) 45 tours
18. Maverick Viñales (Yamaha) – 1’59.169 (+0.820) 83 tours
19. Tito Rabat (Ducati) – 1’59.549 (+1.200) 59 tours
20. Jorge Lorenzo (Yamaha) – 1’59.697 (+1.348) 45 tours
21. Bradley Smith (Aprilia) – 1’59.841 (+1.492) 60 tours
22. Takaaki Nakagami (Honda) – 1’59.860 (+1.511) 48 tours
23. Iker Lecuona (KTM) – 1’59.898 (+1.549) 23 tours
24. Sylvain Guintoli (Suzuki) – 2’00.100 (+1.751) 27 tours
25. Mika Kallio (KTM) – 2’00.148 (+1.799) 43 tours
26. Yamaha Test 1 (Yamaha) – 2’01.123 (+2.774) 49 tours
27. Takuya Tsuda (Suzuki) – 2’03.674 (+5.325) 16 tours

(Rappel) Test Sepang, J2 – Chronos :
1. Fabio Quartararo (Yamaha) – 1’58.572 _ 72 tours
2. Jack Miller (Ducati) – 1’58.641 (+0.069) 51 tours
3. Dani Pedrosa (KTM) – 1’58.662 (+0.090) 54 tours
4. Joan Mir (Suzuki) – 1’58.731 (+0.159) 54 tours
5. Franco Morbidelli (Yamaha) – 1’58.831 (+0.259) 59 tours
6. Maverick Viñales (Yamaha) – 1’58.893 (+0.321) 69 tours
7. Alex Rins (Suzuki) – 1’58.978 (+0.406) 63 tours
8. Pol Espargaro (KTM) – 1’58.989 (+0.417) 49 tours
9. Marc Marquez (Honda) – 1’59.097 (+0.525) 47 tours
10. Valentino Rossi (Yamaha) – 1’59.116 (+0.544) 60 tours
11. Aleix Espargaro (Aprilia) – 1’59.224 (+0.652) 43 tours
12. Cal Crutchlow (Honda) – 1’59.247 (+0.675) 64 tours
13. Danilo Petrucci (Ducati) – 1’59.257 (+0.685) 59 tours
14. Francesco Bagnaia (Ducati) – 1’59.313 (+0.672) 69 tours
15. Andrea Dovizioso (Ducati) – 1’59.342 (+0.770) 55 tours
16. Miguel Oliveira (KTM) – 1’59.365 (+0.793) 42 tours
17. Alex Marquez (Honda) – 1’59.661 (+1.089) 66 tours
18. Brad Binder (KTM) – 1’59.780 (+1.208) 59 tours
19. Johann Zarco (Ducati) – 1’59.825 (+1.253) 51 tours
20. Tito Rabat (Ducati) – 2’00.189 (+1.617) 77 tours
21. Sylvain Guintoli (Suzuki) – 2’00.286 (+1.714) 58 tours
22. Takaaki Nakagami (Honda) – 2’00.347 (+1.775) 47 tours
23. Iker Lecuona (KTM) – 2’00.396 (+1.824) 41 tours
24. Yamaha Test 3 (Yamaha) – 2’00.791 (+2.219) 35 tours
25. Yamaha Test 1 (Yamaha) – 2’00.920 (+2.348) 44 tours
26. Bradley Smith (Aprilia) – 2’01.119 (+2.547) 61 tours

(Rappel) Test Sepang, J1 – Chronos :
1. Fabio Quartararo (Yamaha) – 158.945 _ 52 tours
2. Franco Morbidelli (Yamaha) – 1’58.996 (+0.051) 62 tours
3. Alex Rins (Suzuki) – 1’59.195 (+0.250) 56 tours
4. Cal Crutchlow (Honda) – 1’59.234 (+0.289) 39 tours
5. Jack Miller (Ducati) – 1’59.236 (+0.291) 47 tours
6. Maverick Viñales (Yamaha) – 1’59.367 (+0.422) 49 tours
7. Aleix Espargaro (Aprilia) – 1’59.427 (+0.482) 43 tours
8. Pol Espargaro (KTM) – 1’59.536 (+0.591) 48 tours
9. Joan Mir (Suzuki) – 1’59.568 (+0.623) 51 tours
10. Valentino Rossi (Yamaha) – 1’59.569 (+0.624) 48 tours
11. Andrea Dovizioso (Ducati) – 1’59.666 (+0.721) 35 tours
12. Marc Marquez (Honda) – 1’59.676 (+0.731) 37 tours
13. Alex Marquez (Honda) – 1’59.918 (+0.973) 38 tours
14. Danilo Petrucci (Ducati) – 1’59.939 (+0.994) 42 tours
15. Dani Pedrosa (KTM) – 2’00.017 (+1.072) 45 tours
16. Miguel Oliveira (KTM) – 2’00.131 (+1.186) 49 tours
17. Francesco Bagnaia (Ducati) – 2’00.136 (+1.191) 53 tours
18. Sylvain Guintoli (Suzuki) – 2’00.371 (+1.426) 48 tours
19. Johann Zarco (Ducati) – 2’00.464 (+1.519) 54 tours
20. Iker Lecuona (KTM) – 2’00.511 (+1.566) 44 tours
21. Brad Binder (KTM) – 2’00.519 (+1.574) 58 tours
22. Tito Rabat (Ducati) – 2’00.750 (+1.805) 54 tours
23. Takaaki Nakagami (Honda) – 2’00.815 (+1.870) 31 tours
24. Yamaha Test 1 (Yamaha) – 2’01.080 (+2.135) 50 tours
25. Yamaha Test 2 (Yamaha) – 2’01.744 (+2.799) 22 tours
26. Lorenzo Savadori (Aprilia) – 2’03.150 (+4.205) 31 tours