WithU espère des podiums de Dovizioso

Le patron de l’entreprise WithU, Matteo Ballerin, qui sponsorise le WithU Yamaha RNF MotoGP Team, a espoir de voir Andrea Dovizioso « obtenir quelques podiums » en 2022.

Andrea Dovizioso est revenu en MotoGP au Grand Prix de Saint-Marin 2021, après une dizaine de mois d’arrêt entrecoupés de quelques tests pour Aprilia. Il a profité des troubles qui touchaient Yamaha – Maverick Viñales limogé, Franco Morbidelli promu à sa place dans l’équipe officielle Monster Energy… – pour intégrer le Petronas Yamaha Sepang Racing Team. Lequel devient, à partir de 2022, le WithU Yamaha RNF MotoGP Team.

En recherche de sponsors après les départs de Petronas et du Circuit de Sepang, le patron de l’équipe, Razlan Razali, s’est tourné vers la compagnie italienne WithU. Laquelle était intéressée à s’impliquer aux côtés d’Andrea Dovizioso, triple vice-champion du monde MotoGP de 2017 à 2019. Mais à bientôt 36 ans, âge qui lui donnera l’étiquette de vétéran du peloton, quels résultats peut-il viser ?

« Je suis assez confiant, a rassuré le PDG de WithU, Matteo Ballerin, à Speedweek. Je pense que nous pouvons obtenir quelques podiums avec Dovi, parce que Dovi est ingénieux. Il va continuer à progresser petit à petit. Il a terminé 13e aux qualifications à Valence, il a marqué des points sur les quatre dernières courses, c’est pas mal. » Il pointe là les derniers résultats de son pilote, lequel a signé sa meilleure qualification de sa courte saison lors du dernier Grand Prix, et est rentré dans les points à Austin (13e), Misano 2 (13e), Portimao (14e) et Valence (12e).

Mais de là à jouer le podium, il y a un grand pas à franchir. D’un côté, la poursuite de l’adaptation à la Yamaha YZR-M1 d’Andrea Dovizioso va y aider. De l’autre, Matteo Ballerin se dit optimiste car la moto dont il disposera en 2022 sera « considérablement différente » et plus compétitive que celle utilisée il y a quelques semaines.

« Franco Morbidelli nous a fait savoir que la différence entre la Yamaha actuelle de Dovizioso et la dernière moto d’usine était très grande, explique-t-il. Cela me rend plutôt heureux, car cela montre clairement que la moto de Dovi n’était pas très compétitive. Cela va changer en 2022, il va avoir une machine de l’année, donc la différence de matériel par rapport à 2021 sera considérable pour lui. Cela nous offre de bonnes possibilités. »