La réponse n'a pas tardé. Lourdement sanctionnée par la disqualification d'Adrian Fernández sur les six premières manches de la saison, l'équipe Leopard Racing conteste la décision de la FIM. Elle nie toute manipulation de ses moteurs et pointe des failles dans la procédure de contrôle.
L'affaire prend une tournure juridique. Alors que le pilote espagnol vient de perdre 77 points au championnat suite à l'ouverture présumée non autorisée de deux moteurs, sa direction monte au créneau. Leopard Racing a publié un communiqué exhaustif pour dénoncer la sanction et annoncer la mise en route de recours.
L'équipe insiste particulièrement sur un point : aucun gain de performance n'a été prouvé et l'inspection a été réalisée à huis clos, sans le moindre représentant du team.
Voici la déclaration officielle dans son intégralité :
« Leopard Racing prend acte de la décision rendue par le panel des Commissaires FIM MotoGP concernant les moteurs #810 et #811, ainsi que de la modification consécutive des résultats des Grands Prix de Thaïlande, du Brésil, d'Espagne, de France et de Catalogne pour le pilote #31 Adrian Fernandez.
L'équipe est respectueusement en désaccord avec les conclusions tirées et confirme avoir déjà entamé toutes les procédures prévues par le règlement applicable afin de protéger ses droits et ceux de son pilote, tout en évaluant, avec ses conseillers juridiques, les prochaines étapes à suivre.
Leopard Racing a toujours opéré en totale conformité avec les règlements techniques et sportifs du Championnat du Monde Moto3 et rejette fermement toute insinuation selon laquelle un moteur aurait été ouvert ou modifié sans autorisation.
Il est également souligné que les inspections techniques menées sur quatre moteurs n'ont révélé aucun composant illégal, aucune modification visant à améliorer les performances, aucune pièce non conforme ni aucun élément technique contraire au règlement Moto3.
De plus, les moteurs utilisés lors du Grand Prix d'Italie au Mugello ont été soumis à des contrôles techniques approfondis et ont été jugés totalement conformes à la réglementation en vigueur.
Le litige actuel porte uniquement sur l'interprétation de certains éléments relatifs au système de scellés des moteurs et sur les conclusions tirées de ces observations. Leopard Racing estime qu'un certain nombre de questions techniques et procédurales importantes restent sans réponse, notamment la méthodologie utilisée pour établir l'infraction présumée et la proportionnalité des sanctions imposées. Il est par ailleurs à noter qu'aucun représentant de l'équipe n'était présent lors de ces inspections.
L'équipe considère qu'aucune preuve claire n'a été présentée pour établir si et quand l'infraction présumée aurait eu lieu, et qu'il n'y a aucune indication qu'un quelconque avantage technique ou sportif ait été obtenu.
Leopard Racing continuera à défendre sa position par tous les canaux disponibles, avec détermination et confiance dans la justesse de sa conduite, tout en gardant un respect total pour les institutions sportives impliquées.
Enfin, nous tenons à remercier nos pilotes, nos partenaires, nos sponsors et nos fans pour leur confiance et leur soutien continus tout au long de ce processus. »
