Dani Pedrosa a été l’un des héros du Grand Prix de Saint-Marin, terminé quatrième, mais le pilote d’essai KTM ne se voit pas revenir à temps plein, ni même faire une troisième course en 2023.
Cinquième en qualification, quatrième du sprint puis à nouveau quatrième de la course du dimanche : c’est peu de dire que Dani Pedrosa a été héroïque au Grand Prix de Saint-Marin, qu’il disputait en tant que wild-card. Le pilote d’essai KTM a été le meilleur représentant du constructeur autrichien. À bientôt 38 ans, il n’est pas passé loin d’aller chercher le 154e podium de sa carrière, pour ce qui était son troisième départ depuis sa retraite de pilote titulaire, fin 2018. Il y avait eu Spielberg 2021 (10e) et Jerez 2023 (7e).
Certes, le triple-champion du monde (125cc en 2003, 250cc en 2004 et 2005) avait testé au Misano World Circuit Marco Simoncelli avant ce week-end de compétition. Mais cela n’ôte rien à sa performance, réalisée face à des pilotes qui en étaient à leur douzième Grand Prix de l’année, et qui font beaucoup, beaucoup plus de kilomètres que l’Espagnol. Tous ont d’ailleurs souligné à quel point ce qu’il faisait était grandiose.
Certains, dans le paddock, se prendraient même à rêver d’un retour à temps plein de Pedrosa en MotoGP. Mais cela ne sera pas le cas, a-t-il expliqué à la TV espagnole DAZN, même s’il s’est « beaucoup amusé ». « Chaque chose a son époque, j’ai eu la mienne et la relève arrive. je m’amuse quand je vois les motos de l’extérieur et même si j’ai profité à Jerez comme à Misano, je peux dire que je suis content de ma situation. »
Reverra-t-on Pedrosa sur une grille de départ en 2023 ? « Deux Grands Prix, c’est déjà bien non ? », a-t-il plaisanté. Il sera en revanche toujours pilote d’essai KTM en 2024. Et avec 298 départs au compteur, on peut légitimement se demander s’il ne deviendra pas bientôt le septième pilote de l’histoire à atteindre le cap des 300 participations.
Crédit photo : Rob Gray (Polarity Photo)
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