11e de la Practice du GP de Malaisie, Johann Zarco a manqué la Q2 pour moins de deux dixièmes. Le pilote LCR Honda est tombé au virage 7 dans les dernières minutes, alors qu’il était en train d’améliorer.
« Des fois, je lâche la moto, détaille-t-il au sujet de la chute. Là, je suis resté avec. Dans les graviers, elle a un peu tourné et elle est montée sur moi, mais pas de souci. Dommage, parce que j’allais améliorer. Je pense que je rentrais dans les dix premiers. »
Le Français s’agace de ce type de chute, déjà vécu en Indonésie. « J’ai les boules de chuter comme ça, parce que j’ai eu un peu la même à Mandalika. Le freinage est correct, il y a du contrôle, je rentre dans le virage, et au moment où je m’y attends le moins, elle part. Ça m’agace. Après, les sensations étaient bonnes aujourd’hui, avec une bonne performance et une bonne mise en rythme. Ça fait du bien de se sentir plutôt bien sur la moto. C’est positif. »
Il ne se fait pourtant pas d’illusions pour les qualifications. « Il y a moyen de sortir de la Q1, mais après, la Q2 sera compliquée. Pour gagner beaucoup de dixièmes d’un seul coup, j’ai l’impression que la moto ne peut pas encore le faire. C’est pour ça qu’on se met toujours en difficulté en qualif. Je peux sortir de la Q1, mais ce sera pour finir 10e, 11e ou 12e. C’est presque perdu d’avance. Je n’aime pas dire ça, mais c’est un peu la sensation. »
Le nouveau format de 2027, avec une qualification par course, pourrait lui convenir. « Oui, ça peut être bien. Si la moto est bonne, on a tout de suite un peu plus de marge. Grâce à l’expérience, j’espère que le nouveau format ne me jouera pas de tours. »