Günther Steiner débarque en MotoGP : « Un sport que j’ai toujours aimé, il est temps de m’y mettre »
Après des années passées aux avant-postes de la Formule 1, Günther Steiner se tourne le MotoGP en tant que PDG et copropriétaire de l’équipe Red Bull KTM Tech3.
« C’est une discipline que j’ai toujours appréciée parce qu’elle est incroyablement excitante, confie Günther Steiner. Les courses sont très disputées et le talent des pilotes saute aux yeux. En MotoGP, le résultat dépend bien plus du pilote qu’en Formule 1. C’est un combat d’homme à homme sur la machine. Les voir évoluer au coude-à-coude, c’est assez génial à regarder. »
Et d'ajouter : « Côté technologie, ces motos sont des monstres, surtout quand on voit les vitesses atteintes. J’ai toujours adoré le MotoGP sans jamais avoir eu l’opportunité d’y mettre les pieds. L’occasion s’est présentée et je me suis dit : “Allez, on tente le coup”. »
Steiner a officiellement pris les rênes de l’écurie Red Bull KTM Tech3 le 1er janvier, après avoir acquis, aux côtés d’un fonds d’investissement, la plus ancienne structure privée du plateau. L'un des trois fondateurs, Hervé Poncharal, restera impliqué en tant que consultant. « Hervé est un type formidable avec une expérience énorme, dit-il. Il fait ça depuis longtemps et le fait qu’il reste avec nous l’an prochain est un atout majeur. »
Au sujet des objectifs, Steiner d'expliquer : « En MotoGP, une équipe indépendante peut jouer le titre. Le champion du monde l’an dernier ne pilotait pas une Ducati d’usine, mais une machine privée. Ça prouve à quel point le championnat est ouvert et compétitif. Si tu bosses bien, tu peux gagner. Ce sport est incroyable, l’action est là, mais je pense qu’il mérite une audience encore plus large. L’une des opportunités que je vois, c’est justement d’exposer ces courses pleines d’adrénaline à davantage de gens. »
« Il faudra trois à cinq ans pour tout construire et être vraiment installés, tempère toutefois Steiner. J’ai beaucoup de respect pour le MotoGP. Il y a des gens brillants ici avec des années de métier. L’expérience ne s’achète pas, elle s’acquiert avec le temps. Je peux apporter près de 40 ans d’expérience en sport auto. Mais d’abord, je dois comprendre en quoi je peux être utile au MotoGP. Je vais passer les six premiers mois à apprendre avant de prétendre dire ce qu’il faut changer. Les gens du milieu font ça depuis longtemps et je respecte ça. »»
Enfin l'Italien revient sur les deux pilotes qui marquent (ou ont marqué), le MotoGP : « Marc Marquez et Valentino Rossi… pour moi, ce sont les meilleurs. Marc est le Max Verstappen du MotoGP : il a ce truc en plus, ce petit avantage. Et Valentino… il était unique, un vrai personnage capable de tout faire sur une moto. »