Le pilote français réalise une première journée positive et signe le meilleur temps de l'après-midi.
À propos de la journée : « Je suis très content. Du matin à l’après-midi, en passant du medium au tendre à l’arrière, j’avais de bonnes sensations. Ce n’était pas parfait mais, maintenant, nous comprenons mieux la moto et nous pouvons ajuster des petites choses pour me donner de meilleures sensations et me permettre d’améliorer ma confiance. (...) La base de la moto est très intéressante depuis le début de l’année, c’est juste que je ne parvenais pas à utiliser son potentiel. (...) Le chrono que j’ai fait à Austin, après la chute, tu ne peux pas le faire si ta moto est mauvaise. Ça m’a fait cogiter trois semaines, mais depuis, le niveau s’est bien relevé et j’en suis très content. »
À propos des quatre Honda en huit dixièmes : « Ça me pousse à attaquer car tout le monde veut être le premier pilote Honda. C’est plutôt positif. (...) Par rapport à l’année dernière, je me sens bien plus confiant, et c’est tellement bien. Nous avons gagné sur l’accélération et les freins. Les bases sont meilleures que l’an dernier, et ça augmente le niveau de tous les pilotes sur ce circuit. »
À propos du circuit : « Je suis content de profiter du circuit du Mans comme il se doit. C’est une piste où, si on enchaîne les tours, on peut trouver de la sensation et s’améliorer. J’avais découvert ça sur la Yamaha il y a presque dix ans et je n’avais plus réussi à retrouver ces sensations. Aujourd’hui, je les ai de nouveau et ça fait énormément de bien. Ça permet de moins se stresser. On n’a plus besoin de se dire qu’il faut faire le chrono dès le premier tour, ça donne beaucoup de confiance. »
À propos de la météo qui pourrait être différente les deux prochains jours : « Quand les conditions changent, il faut juste s’adapter. C’est une tout autre histoire. Il y a une énergie différente sur la moto, un niveau de concentration différent. Nous attendions tous la pluie en se disant que j’aurais peut-être un avantage, mais c’est tellement bien de montrer que je veux aussi participer à la bagarre sur le sec. »
À propos de la suite du week-end : « Ça se joue à très peu de choses, donc j’essaierai d’être sur la première ligne demain. Avec ce qu’on a fait aujourd’hui, ça donne envie d’y croire. J’aimerais bien aller chercher ça quelles que soient les conditions. (...) Depuis l’année dernière, ce que j’ai vécu ici est juste magique, et ce qui s’est passé aujourd’hui nous donne encore plus de possibilités de rêver et de croire à de nouvelles choses magiques. »
