L’ancien directeur du Petronas Yamaha Sepang Racing Team, Johan Stigefelt, pourrait rejoindre le staff de la VR46 en 2022.
Les plans du VR46 Racing Team se mettent en place. La structure de Valentino Rossi a terminé 2021 par l’annonce d’une bonne nouvelle : celle de sa nouvelle collaboration avec Mooney, entreprise italienne qui deviendra son sponsor-titre en 2022. De quoi assurer son financement après les promesses non-tenues des sponsors saoudiens.
L’équipe italienne a aussi réussi à recevoir de Ducati une GP22 pour son pilote de pointe, Luca Marini. L’Italien sera équipé du modèle le plus récent de la Desmosedici, tandis que son coéquipier Marco Bezzecchi recevra une GP21. Les deux hommes seront encadrés par Pablo Nieto, team-manager.
Ancien ingénieur télémétrique de Valentino Rossi, Matteo Flamigni a été promu au rang de chef-mécanicien de Marco Bezzecchi. Luca Marini sera lui assisté de David Muñoz, ancien chef-mécanicien de Valentino Rossi au Petronas Yamaha Sepang Racing Team. Johan Stigefelt devrait suivre le mouvement.
Ancien pilote de championnat du monde, Joham Stigefelt a pris sa retraite en 2006, avant de poursuivre sa carrière en occupant des postes dans différentes équipes. Il a dirigé la sienne, Stiggy Racing, a été team-manager chez RW Racing GP (2012), Caterham (2013-2014) puis au Sepang Racing Team à partir de 2015.
Le Néerlandais a alors fait partie de l’aventure qui a conduit l’équipe malaisienne vers la catégorie MotoGP, où elle est arrivé en 2019 grâce au soutien de Petronas. Directeur du team, il a connu le succès avec Fabio Quartararo et Franco Morbidelli, avant d’avoir sous ses ordres Valentino Rossi en 2021.
Le retrait des principaux sponsors, ainsi que des désaccords avec Razlan Razali, ont conduit à la séparation des deux hommes. Le Malaisien a créé son équipe, le WithU Yamaha RNF MotoGP Team, sans que Johan Stigefelt n’y soit incorporé. Mais la VR46 a flairé le bon coup, et devrait s’adjuger les services de cet homme d’expérience pour 2022.
