Johann Zarco a bouclé la Practice de vendredi avec le 12e temps. Un classement qui le prive d'un accès direct à la Q2, mais qui cache mal une vraie montée en puissance au guidon de sa Honda.
La frustration vient surtout des ultimes minutes de la séance. Alors qu'il a figuré aux avant-postes une bonne partie de la journée, le time attack ne s'est pas passé comme prévu. « Je pars pour mon dernier pneu et je passe de troisième à dixième. Je rate mon premier tour et c'est foutu, fini », lâche-t-il.
Malgré cela, la dynamique de fond est positive. Zarco confirme avoir retrouvé les sensations entraperçues à Austin. Le pilotage devient plus naturel, ce qui se traduit directement sur la feuille des temps, notamment avec le pneu medium arrière. « Avoir été dans les cinq premiers entre ce matin et cet après-midi, mettre tout le temps aux avant-postes, c'est signe qu'il y a eu ce truc [...] qui commence à se débloquer. Un meilleur contrôle de la moto, et ça performe tout de suite mieux. Ce n'est pas validé à 100%, mais je suis sur le bon chemin. »
Pour franchir un cap samedi, l'équipe va devoir trouver comment exploiter la gomme tendre. Mais aujourd'hui que lui manque-t-il ? « Moi, je trouve que c'est du turning. Au freinage, je me sentais plutôt bien. [...] Et c'est le turning qui nous met en difficulté, et qui ne nous permet pas de faire une grosse amélioration. Je pense que dans les virages rapides, on n'a pas l'amélioration qu'on devrait avec le pneu neuf. »
