Honda mise sur Kawase : le HRC Castrol tient son Team Manager pour 2027
Un mois après l'annonce du repositionnement d'Alberto Puig vers un poste de conseiller, le constructeur japonais dévoile le nom de son successeur : Mikihiko Kawase, actuel technical manager, dirigera l'équipe d'usine dès 2027.
Le mouvement s'inscrit dans la continuité du changement annoncé à la mi-mai. Alberto Puig, après presque 10 ans à la tête de l'équipe officielle, lâche son poste de team manager pour assister la direction sur l'ensemble des activités moto de Honda. Son départ laissait le siège vacant, le voilà désormais comblé.
Pilote dans les catégories légères au Japon entre 18 et 27 ans, il a financé sa carrière en travaillant pour différents équipementiers avant de rejoindre Honda. Transféré au HRC en 2012, il s'est investi dans le projet Moto3 et a mené Honda au titre de la catégorie en 2019 comme leader de la NSF250RW. Passé peu après côté MotoGP, le natif de la préfecture de Miyazaki occupe le poste de Technical Manager depuis 2024.
Pour 2027, il pourra s'appuyer sur l'expérience d'Alberto Puig, futur conseiller du HRC, et ses décennies passées dans le paddock. « Je suis honoré d'avoir l'opportunité de diriger une équipe avec autant d'histoire et de succès, précise le Japonais. Je dois remercier Honda pour cette chance, ainsi qu'Alberto Puig, qui a déjà été un excellent mentor et conseiller pendant de nombreuses années. Le soutien des deux sera crucial pour le succès futur de l'équipe. 2027 sera une année charnière pour le MotoGP, avec les plus gros changements de règlement depuis le passage du deux-temps au quatre-temps. Chez Honda, nous devons continuer à donner notre maximum pour aborder cette nouvelle ère avec force et revenir nous battre aux avant-postes. »
Reste une inconnue : le nom de Davide Brivio circule avec insistance autour de Honda pour 2027. La nomination de Kawase comme team manager n'éteint pas la rumeur, le rôle exact que pourrait occuper l'Italien dans la structure serait plutôt du côté marketing. À suivre...
