Absent depuis le GP d'Allemagne en juillet, Maverick Viñales reprendra la compétition ce week-end à Motegi. Le pilote Tech3 a obtenu le feu vert médical après une opération corrective de l'épaule.
Toujours gêné par les séquelles d'une ancienne blessure à l'épaule, l'Espagnol avait dû passer sur le billard plus tôt dans la saison. Une longue rééducation a suivi, jusqu'aux derniers examens médicaux et physiques réalisés au centre de performance de Red Bull (APC). Ils ont confirmé qu'il pouvait reprendre sa place aux côtés d'Enea Bastianini pour la 16e manche du championnat.
Pendant son absence, Pol Espargaro, pilote d'essais de KTM, a assuré l'intérim à Silverstone, Aragón, Misano et en Autriche. « Je suis vraiment content de pouvoir enfin annoncer mon retour en course, explique Viñales. Les derniers mois ont été un long processus. Je ne suis pas encore à 100 %, mais je suis sur la bonne voie et je me sens prêt. »
À Motegi, l'objectif sera de reprendre progressivement, « de comprendre où j'en suis physiquement et de retrouver les sensations sur la moto ».
Chez Tech3, Nicolas Goyon assume un choix de patience. « Depuis le début, notre priorité a été d'accompagner sa guérison et de le faire revenir quand il serait prêt, plutôt que de précipiter les choses », souligne le team manager. Il reconnaît que le chemin a été « plus long que prévu » et prévient que Viñales aura besoin de temps pour retrouver son rythme.
